九州出張の週末を利用して別府まで足を延ばしてみた。
まずは、九州勤務時代にも乗ったことがなかったソニックで別府へ向かう。
博多から別府（大分）に向かうソニックは、直線的に横断して走るのではなく、一旦北上して北九州（小倉）経由して南下するというルートなため、小倉では列車の進行方向が変わるので、乗車客自ら座席を回転させるんです！このとき、切符を前席のポケットに入れたままシートを回転させてしまい、途中で気づいて慌てたことは・・・内緒です。
約2時間の列車の旅は結構快適で、本を読んで居眠りして・・・と、のんびりしている間に目的地の別府に到着！そうそう、博多→別府の運賃は5,420円なんだが、JR九州のお徳な割引切符「４枚きっぷ」だと、なんと片道×4枚=10,000円。つまり1枚あたり2,500円なので、通常料金の半額以下！座席指定もできちゃうのでお徳感満載です（JRの宣伝か・・・）。
今回は、美味しいものと温泉を楽しむことを目的にしていたので、駅から脇目も振らず宿に向かう。まぁ、途中のコンビニでビールは買い出しましたがね・・・汗。
宿は別府湾に面して、部屋からは海が一望できる（と言うか海しか見えない）。ちょっと贅沢をして、露天風呂付の部屋だったので、到着からチェックアウト直前まで温泉三昧。しあわせでした。もちろん、ビールや日本酒片手に・・・・やりました！
食事は・・・大満足です。本場関アジに豊後牛、河豚まで・・・その他・・・個々にはコメントできません！とにかく、とにかく、美味しかったです。笑いながら食事してました。
朝は、別府湾から上る朝日を見ることができるというので、早起きしてまだ薄暗いうちからお風呂で日の出を待つ・・・が、残念ながら雲が多く、水面から上る朝日を拝むことはできませんでした。それでも十分に満足！
こんな贅沢な時間（食事に温泉）は、初めてだったと思う。そろそろ、いい歳なんだから、いつまでも飲み屋で散財するんじゃなく、1年に一度はこんな時間を持つのもいいなぁ・・・と感じたのでありました。
しかし、別府いいですね。是非また贅沢しに、来たいと思います。